Bruxismo: causas, síntomas y tratamientos (férula de descarga y alternativas)

El bruxismo es un problema más común de lo que parece: apretar o rechinar los dientes, normalmente de forma inconsciente, especialmente durante la noche. A veces pasa desapercibido durante años hasta que aparecen señales como dolor mandibular, desgaste dental o cefaleas frecuentes.

En UCAM Dental lo abordamos desde un enfoque integral: buscamos la causa y proponemos soluciones personalizadas para proteger tu salud bucodental y mejorar tu calidad de vida.

¿Qué es el bruxismo y por qué es importante tratarlo?

El bruxismo es una actividad involuntaria de los músculos de la mandíbula que provoca apretamiento o rechinar de dientes. Puede ser:

● Bruxismo nocturno: ocurre durante el sueño (el más habitual).

● Bruxismo diurno: se da en situaciones de tensión o concentración, con el hábito de apretar.

Aunque muchas personas lo minimizan, a medio y largo plazo puede provocar:

● Desgaste y fracturas dentales.

● Hipersensibilidad.

● Dolor en la articulación temporomandibular (ATM).

● Problemas de encías por sobrecarga.

● Dificultad para masticar, molestias cervicales y cefaleas.

Causas del bruxismo: por qué aparece

El bruxismo suele tener un origen multifactorial. Las causas más frecuentes son:

- Estrés, ansiedad y tensión emocional

Es el factor más asociado. El cuerpo “descarga” tensión apretando la mandíbula, especialmente por la noche.

- Alteraciones del sueño

Ronquidos, microdespertares o sueño poco reparador pueden favorecer episodios de apretamiento nocturno.

- Malos hábitos y estimulantes

Cafeína, alcohol, tabaco o determinados fármacos pueden influir en la calidad del sueño y aumentar la actividad muscular nocturna.

- Problemas de oclusión (mordida) y sobrecarga

No siempre es la causa principal, pero una mordida descompensada puede agravar síntomas, especialmente si hay pérdida de piezas, desgaste previo o contactos dentales inadecuados.

- Otros factores

Predisposición individual, periodos de alta demanda laboral, cambios hormonales o hábitos posturales.

Muchas personas no saben que tienen bruxismo hasta que alguien los escucha rechinar o hasta que lo detectamos en consulta. Las señales más habituales son:

● Dolor o rigidez mandibular al despertar.

● Cefaleas (sobre todo en sienes) por la mañana.

● Desgaste dental (dientes más “planos” o con bordes fracturados).

● Sensibilidad dental al frío/calor.

● Chasquidos, bloqueos o dolor en la ATM.

● Dolor cervical o tensión en cuello y hombros.

● Marcas en la lengua o mejillas (mordisqueo involuntario).

● Sensación de “cansancio” en la cara al despertar.

Si notas varios de estos síntomas, una revisión con tu Dentista es la forma más rápida de confirmarlo y evitar que progrese.

Tratamientos del bruxismo: férula de descarga y alternativas

El tratamiento depende de la intensidad del bruxismo, del estado de los dientes y de si hay dolor muscular o afectación articular. Lo ideal es un plan personalizado.

1) Férula de descarga (tratamiento más habitual)

La férula de descarga es un dispositivo a medida que se coloca normalmente por la noche y cumple funciones clave:

● Protege los dientes del desgaste y las fracturas.

● Reduce la sobrecarga muscular.

● Ayuda a estabilizar la mordida y disminuir la tensión en la ATM.

Importante: debe ser a medida y ajustada por un profesional. Las férulas “genéricas” pueden no encajar bien y empeorar las molestias.

2) Fisioterapia y abordaje muscular (especialmente si hay dolor)

En casos con tensión marcada, puede recomendarse tratamiento complementario:

● Terapia manual y ejercicios para músculos masticatorios.

● Reeducación postural cervical.

● Técnicas para relajar la musculatura de la mandíbula.

3) Manejo del estrés y hábitos de sueño

Como el estrés es un detonante frecuente, el tratamiento mejora mucho cuando se acompaña de medidas como:

● Higiene del sueño (rutina estable, menos pantallas por la noche).

● Reducir cafeína y alcohol, especialmente por la tarde/noche.

● Técnicas de relajación (respiración, terapia psicológica si procede).

4) Ajuste o rehabilitación de la mordida (cuando está indicado)

Si existen pérdidas dentales, contactos inadecuados o desgaste severo, puede ser necesario:

● Revisión o ajuste oclusal.

● Restauraciones para recuperar altura y función.

● Valorar soluciones de rehabilitación si faltan piezas.

En casos de ausencia dental, una planificación completa puede incluir opciones como Implantes Dentales para recuperar la función masticatoria y mejorar la estabilidad, siempre con una evaluación exhaustiva de encías y hueso.

5) Ortodoncia (si hay una causa funcional relevante)

La Ortodoncia puede ser una opción cuando hay malposición dental o una mordida que contribuye a la sobrecarga. No “cura” el bruxismo por sí sola (porque muchas veces es neuromuscular), pero puede ayudar a equilibrar la oclusión y facilitar un mejor reparto de fuerzas.

6) Toxina botulínica en casos seleccionados

En casos severos y con dolor muscular persistente, algunos pacientes se benefician de infiltraciones en músculos masticatorios para disminuir la fuerza de contracción. Es una alternativa complementaria, no sustitutiva de la férula, y siempre debe valorarse de forma individual.

Cómo prevenir el empeoramiento del bruxismo

No siempre se puede “evitar” el bruxismo, pero sí reducir su impacto:

● No masticar chicle de forma habitual.

● Evitar mordisquear uñas/lápices y el hábito de apretar durante el día.

● Pausas conscientes: lengua en el paladar, labios cerrados y dientes separados.

● Revisiones regulares para detectar desgaste temprano.

● Si hay encías sensibles o signos de sobrecarga, valorar también el estado periodontal (la salud de encías es clave para soportar fuerzas).

Preguntas frecuentes sobre el bruxismo

¿La férula de descarga quita el bruxismo?

No “elimina” la causa, pero protege los dientes y reduce la sobrecarga muscular. En muchos pacientes mejora notablemente los síntomas y evita complicaciones.

¿Cuánto tiempo hay que usar la férula?

Depende del caso. A veces se usa en periodos de estrés, pero lo más habitual es un uso continuo si el bruxismo es persistente. Se revisa y ajusta en consulta.

¿El bruxismo puede romper dientes o empastes?

Sí. Es una de las causas más frecuentes de microfracturas, fisuras y roturas de restauraciones, especialmente en molares.

¿Cómo sé si tengo bruxismo si duermo solo?

Por señales: dolor mandibular al despertar, cefaleas matutinas, desgaste dental, sensibilidad o tensión en cuello y hombros. Una exploración clínica suele confirmarlo.

Si sospechas bruxismo, actúa antes de que aparezcan daños

El bruxismo puede avanzar sin que te des cuenta, y cuando aparecen fracturas o dolor crónico el tratamiento se complica. En UCAM Dental, como Clínica Dental en Murcia y Cartagena, evaluamos tu caso y te proponemos la solución más adecuada: férula de descarga y, si lo necesitas, alternativas complementarias para mejorar el descanso y proteger tu sonrisa.

Pide tu cita y déjanos ayudarte a prevenir el desgaste y las molestias antes de que vayan a más.